In der im Sommer durchgeführten Abstimmung des FLVW setzte sich Ahlers gegen fünf vorbildliche Mitbewerber durch und schaffte es so in die bundesweite Auswahl. Seine faire Aktion: In der 38. Minute beim Spielstand von 1:0 für Grün-Weiß Nottuln II pfiff der Schiedsrichter aufgrund eines vermeintlichen Foulspiels auf Strafstoß für SV Borussia Darup. Dies wäre die Möglichkeit zum Ausgleich gewesen. Der gefoulte Spieler Jan Ahlers machte den Schiedsrichter darauf aufmerksam, dass es sich um kein Foulspiel handelte. Der fällige Elfmeter wurde direkt zurückgenommen und das Spiel mit 1:0 fortgesetzt. Die Partie endete 2:0 für Grün-Weiß Nottuln II.
Mit Marco Grüttner vom SSV Jahn Regensburg wurde im Rahmen der Gala auch der fairste Profifußballer der Saison 2017/2018 ausgezeichnet. Dem 32-jährigen Kapitän des Zweitligaklubs überreichte Grindel die Fair Play-Medaille. Die Auszeichnung für den fairsten Amateurspieler ging an John Hohmann von der SG Kali Werra Tiefenort aus Thüringen.
Die Jury, der unter anderem Horst Hrubesch und Bibiana Steinhaus angehören, verlieh in diesem Jahr auch einen Sonderpreis. Lukas Bohnert aus dem Südbadischen Fußballverband erhielt die Fair Play-Medaille für seine Zivilcourage, weil er einem Schiedsrichter, der nach Abpfiff bedrängt wurde, zur Seite stand.
Aus dem Profibereich waren in den vergangenen Jahren etwa Miroslav Klose (2012), Jupp Heynckes (2013) und Niko Kovac (2016) mit der Fair Play-Medaille des Deutschen Fußball-Bundes ausgezeichnet worden. Die diesjährige Verleihung fand wenige Stunden vor dem Länderspiel gegen Peru im Heidelberger Güterbahnhof vor 150 geladenen Gästen statt. Bereits seit 1997 verleiht der Deutsche Fußball-Bund jährlich die Fair Play-Medaillen. Bis heute gingen knapp 9.000 Meldungen aus den Amateurklassen ein – alleine dieses Jahr 700 Meldungen.
